Le président américain Donald Trump a annoncé des droits de douane supplémentaires de 25 % sur les produits indiens, invoquant les achats continus d’énergie russe par New Delhi comme raison de cette décision.
Les nouveaux droits, qui seront mis en œuvre dans les 21 jours, s’ajouteront à un tarif existant de 25 % spécifique à chaque pays qui entrera en vigueur du jour au lendemain, ce qui portera le prélèvement total sur les importations indiennes à 50 %.
Cette décision fait suite à des pourparlers infructueux plus tôt dans la journée entre Washington et Moscou sur la guerre en Ukraine, qui n’ont pas permis de percer.
Trump a accusé l’Inde d’« alimenter la machine de guerre » en important du pétrole russe et a réitéré son mécontentement lors d’une interview avec CNBC.
Les marchés ont vivement réagi à cette nouvelle. L’ETF iShares MSCI India a chuté à son plus bas niveau de la séance, les prix du pétrole ont grimpé en flèche et la roupie indienne s’est considérablement affaiblie par rapport au dollar américain.
La hausse des droits de douane marque une escalade significative dans le différend commercial entre Washington et l’Inde.
Trump a longtemps poussé New Delhi à ouvrir davantage son marché aux produits américains, mais des mois de négociations n’ont pas abouti à un accord commercial.
Le président a également critiqué l’appartenance de l’Inde au bloc des économies en développement des BRICS, qui comprend la Russie et la Chine.
La décision de l’administration positionne l’Inde parmi les pays confrontés aux taux de droits de douane américains les plus élevés.
Trump avait précédemment signalé des sanctions potentielles pour les pays qui achètent du matériel militaire et de l’énergie à la Russie, bien que les détails n’aient pas été clairs jusqu’à présent.
La nouvelle taxe fait partie d’une stratégie américaine plus large visant à exercer une pression économique sur les pays qui maintiennent des liens énergétiques avec Moscou dans le contexte du conflit en cours en Ukraine, qui en est à sa quatrième année.
Trump a fixé au 8 août la date limite pour que la Russie accepte un cessez-le-feu, mettant en garde contre d’éventuelles sanctions et tarifs secondaires sur d’autres acheteurs d’énergie russes, y compris la Chine.
Plus tôt mercredi, l’envoyé américain Steve Witkoff a rencontré le président russe Vladimir Poutine à Moscou.
Selon le conseiller en politique étrangère du Kremlin, Yuri Ushakov, la réunion de trois heures comprenait un échange de « signaux » sur la question ukrainienne mais n’a abouti à aucun accord concret.
Ushakov a qualifié les pourparlers d’«utiles et constructifs » et a déclaré que Moscou attendrait la réponse de Trump avant de faire d’autres commentaires.
La déclaration de la Maison Blanche a souligné que l’augmentation des droits de douane s’aligne sur la loi américaine et vise à décourager les achats de pétrole russe, ce qui, selon les alliés occidentaux, a contribué à soutenir l’économie de Poutine et à affaiblir la pression internationale pour mettre fin à la guerre.
Trump a également suggéré que d’autres pays pourraient faire face à des hausses de tarifs similaires sous peu, notant que l’administration « fait pas mal de cela » et signalant que des décisions pourraient être prises « au cours de la prochaine période assez courte ».
La forte augmentation des droits de douane ajoute une nouvelle couche de tension aux relations commerciales entre les États-Unis et l’Inde.
L’Inde est un partenaire commercial majeur des États-Unis, et la hausse des coûts de ses exportations pourrait se répercuter sur les chaînes d’approvisionnement et les marchés de consommation.
Dans le même temps, cette décision souligne l’utilisation par Washington de la politique commerciale comme outil pour faire avancer les objectifs géopolitiques, en particulier pour isoler la Russie sur le plan économique.
Bien qu’il reste à voir comment New Delhi réagira, la décision indique que les États-Unis sont prêts à utiliser des mesures économiques agressives contre leurs alliés ainsi que contre leurs adversaires dans la poursuite de leur stratégie ukrainienne.
